Магия летнего стола — в легкости, свежести, богатстве возможностей для импровизации, сумасшедших запахах и абсолютной неповторимости в любое другое время года. Болгарский перец, помидоры, укропчик — непременная «оправа» практически для каждого летнего блюда, но, пожалуй, только в пресловутой «заморской» икре, баклажанной или кабачковой, они выступают на равных с «солистами», и выступают блестяще.
Испортить икру невозможно, разве что совсем уж безнадежно пересолить. Даже полная неумеха сможет очистить пару баклажанов, порезать их кубиками и свалить в сковородку (где, естественно, уже разогрелось подсолнечное масло). Кстати, при жаренье баклажаны легко впитывают масло, поэтому, чтобы не получилось слишком жирно, перед готовкой можно нарезать их кружочками и опустить на 10 минут в холодную воду. Далее в сковородку следует отправить крупно нарезанный перец (пока перец моется, чистится и режется, баклажаны жарятся).
Далее, через время, нужное для помывки, очистки и нарезки, к двум первым ингредиентам в сковородке добавляется морковка. Потом — с теми же технологическими паузами — последовательно лук и чеснок. Последняя ступень — помидоры и зелень. Все это вместе тушится под крышкой уже до полной готовности. Пропорции практически не имеют значения. Если чего-то окажется больше, все равно итог превзойдет ожидания. Именно так получается блюдо, заставляющее гостей спотыкаться на пороге. И это самый примитивный рецепт. Знатоки же вытворяют из баклажанов и кабачков настоящие шедевры кулинарного искусства.
Многие боятся баклажанной горечи, хотя именно она придает всему неповторимую южную нотку. Но для боязливых есть множество хитростей. Например, перед приготовлением рекомендуется подержать баклажаны в подсоленной воде, а потом слегка отжать.
